休战原因的流言早已发酵，母亲病重的说法刚传开，就被事实打脸。他的母亲在感恩节活动中公开出镜，为小镇超过1000户家庭发放免费食物，状态饱满根本看不出患病迹象。另一个当爸的传言则没那么容易平息，虽说没有官方证实，但想想同为球星的哈登，6岁儿子的消息直到自己公布才被知晓，杜兰特藏着这样的人生大事似乎也合情合理。
NBA火箭记者的表态很实在，运动员也是普通人，突发情况自然要优先处理私事。公众总习惯把球星看作赛场上的机器，却忘了他们也有自己的生活，尊重隐私这件事，在流量面前往往被抛到脑后。杜兰特一向低调，私生活极少曝光，这次突然休战引发各种猜测，也侧面反映出大家对他的关注度从未下降。
更加激烈的争议来自那份百大球员榜单，第11名的位置让不少球迷直呼离谱。本赛季他场均能轰下24.6分4.8篮板3.3助攻，投篮命中率48.5%，真实命中率60.8%，这样的数据放在联盟里依旧是高水准。火箭如今进攻效率高居联盟榜首，大部分都要归功于他的稳定输出。
在这个三分球大行其道的联盟，杜兰特的中距离堪称稀缺资源。他持球起跳后的跳投，动作流畅且命中率稳定，成为赛场上独特的风景线。美媒将他排到第11，或许是用全盛时期他来作对比，却忽略了37岁的老将能保持这样的状态有多难得。联盟的评判标准似乎越来越偏向流量和即时热度，而不是实打实地赛场贡献。
还有个有意思的现象，杜兰特缺席的两场比赛，火箭反而全胜。这并非说明他不重要，而是年轻球员在没有巨星依赖的情况下，打出了更具冲击力的篮球。火箭目前的阵容里，年轻核心成长迅速，内线球员能攻善守，外线火力也足够凶猛，但缺少的正是杜兰特这样在关键时刻能稳定得分的大心脏。
这场对阵爵士的复出之战，杜兰特的表现至关重要。爵士擅长防守反击，外线火力不俗，开场大概率会用高强度逼抢试探火箭。杜兰特若出战，会先从串联球队做起，弧顶持球与内线做挡拆，要么分给空切的队友，要么利用身高优势强吃对位球员。他的中距离跳投会成为破局关键，尤其是在爵士收缩防守时，这招能有效拉开分差。
第二节轮换阶段，杜兰特下场休息后，爵士可能会趁机追分。但他在场边不会闲着，会通过手势提醒队友防守站位，叮嘱大家注意保护篮板。第三节作为比赛的分水岭，杜兰特大概率会重新登场接管进攻，连续命中中距离或三分，将分差拉开到两位数。爵士不会轻易放弃，会通过外线三分和内线冲击疯狂追分，双方的攻防大战会进入白热化。
末节五分钟，战事可能再次咬紧。这时杜兰特的经验就会显现，他会放慢节奏，用精准地传球调动队友，关键时刻自己挺身而出，要么突破造犯规，要么命中致命跳投。这场比赛不仅是他的复出之战，更是他回应质疑的好机会，用赛场表现打破排名争议才是最有力的方式。
其实NBA榜单的排名根本说明不了什么，能在37岁的年纪保持如此高的竞技水准，本身就是一种胜利。杜兰特的价值不在于是否排在前10，而在于他能给球队带来的质变。明日夜间4点，看他如何用实力打脸质疑者，用中距离的艺术为火箭保驾护航。